Ankunft in Lima, auf dem internationalen Flughafen „Jorge Chavez“. Unsere lokale Reiseleitung heißt uns in Südamerika herzlich willkommen und bringt uns zu unserem Hotel.

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Heute fliegen wir hinweg über die karstigen Küstenwüsten direkt in die Welt der Anden, nach Arequipa, der schmucken "weißen Stadt" mit dem milden Klima, ganz in der Nähe des imposanten, aktiven Vulkans Misti (5.821m). Am Flughafen werden wir bereits erwartet und zu unserem Hotel gebracht. Anschließend bewundern wir die kunstvoll gearbeiteten weißen Tuffsteinfassaden in Arequipas Altstadt, wo sich indianische und europäische Elemente auf einzigartige Weise zum so genannten Andenbarock vereinen. Nach einem Bummel über die reich begrünte Plaza Mayor, die von eleganten Arkadengängen gesäumt wird, lockt uns das kunterbunte Treiben des San-Camilo Marktes in seine Hallen, wo neben exotischen Obst- und Gemüsebergen Schamanen geheimnisvolle Utensilien für ihre Rituale darbieten. Einen ganz besonderen Höhepunkt bildet der Besuch im Dominikanerinnenkloster Santa Catalina. Die über 400 Jahre alte Anlage ist wie eine Miniaturstadt innerhalb Arequipas konzipiert. Wir wandeln auf den Spuren des vergangenen klösterlichen Lebens durch andalusisch anmutende Gässchen, farbenfrohe Kreuzgänge und ehemalige Wohnstätten.

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Diese Radtour bringt sie in die ländliche Vororte von Arequipa. Vom Hotel in der Innenstadt geht es über Paucarpata, Sabandia, Yumina, Characato in ca. 3-4 Std.(35 km) zurück ins Zentrum. Gefahren wird meist auf Asphaltstrassen und physisch stellt diese Route keine sehr hohe Anforderungen.

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Heute heißt es früh aufstehen. Schon kurz nach dem Frühstück steht der Kleinbus zur Abfahrt bereit. Vorbei am Vulkan Misti, der aus der Nähe noch viel mächtiger wirkt, geht es in die Weiten des Aguada Blanca Nationalparks. Herden von Lamas und Alpacas grasen auf den Hochebenen. 4 Stunden lang geht es stetig bergauf bis auf über 4000 Meter. Auf dem Pass dann öffnet sich der Blick auf die grünen Täler und Terrassen des Colca Canyons. Dankbar nehmen wir wahr, dass es wieder bergab geht – in den größten Canyon der Welt. In einem lokalen Restaurant essen wir zu Mittag. Anschließend besuchen wir La Calera, ein Thermalbad, das aus heißen Quellen gespeist wird. In dem kleinen Ort Chivay liegt unsere Lodge für diese Nacht. Abendessen und Übernachtung in der Lodge.

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Am frühen Morgen führt uns eine Panoramastraße entlang des Canyons zum „Cruz del Condor“. 1.200 Meter unter uns fließt der Río Colca, auf der anderen Seite liegen im Tal die Jahrhunderte alten Terrassen aus der Inkazeit, darüber thronen die schneebedeckten Gipfel der Anden. Dann einer der erhabensten Momente der Reise: Mit einer Spannweite von über 3 Metern stürzen sich die Könige der Anden von ihren Nestern in die morgendlichen Aufwinde, segeln majestätisch entlang der steilen Klippen und manches Mal nur knapp über unsere Köpfe hinweg.
Auf der Weiterreise sehen wir die hängenden Felsengräber von Choquetico aus der Präinkazeit, die Städte Maca, Achoma und Yanque mit seiner lieblichen Kirche. Zum Mittagessen brechen wir auf zu unserem nächsten großen Höhepunkt der Reise, dem höchsten schiffbaren See der Welt.

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Heute wollen wir es wissen. Wie fühlt es sich eigentlich an auf dem höchsten schiffbaren See der Welt einmal selbst zu navigieren. Mit dem Kajak unternehmen wir eine spannende Tour, die uns zunächst an den Ufern des Titicacasees entlang führt. Wenn wir dann so richtig eingefahren und aufgewärmt sind, stechen wir richtig „in See“ und steuern die schöne, kleine Insel Taquile an. Hier bewundern wir die herrlichen Wollwaren, die die Bewohner mit der Hand herstellen. Übrigens, Stricken ist hier Männersache! Auf dem Rückweg statten wir den Urus einen Besuch auf ihren schwimmenden Schilfinseln ab. Für das Volk der Urus bedeutet Schilf Leben. Aus Schilf bauen sie ihre Inseln, ihre Häuser, ihre Boote, ja sogar auf dem Speiseplan nimmt Schilf seinen Platz ein. Die Urus zeigen uns, wie sie die Schilfhalme verarbeiten und unternehmen mit uns einen kleinen Trip mit dem Schilfboot. Nach diesem ereignisreichen Ausflugstag auf dem Titicacasee kehren wir zurück nach Puno, wo wir übernachten.

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Eine spannende Busfahrt von Puno bis zur alten Inkahauptstadt Cusco liegt vor uns. Interessante Stopps akzentuieren die Route durch die einsamen Weiten des Andenhochlands. Wir besichtigen die Kirche von Andahuaylillas, die wegen ihrer eindruckvollen Ausmalungen auch gern als sixtinische Kapelle der Anden bezeichnet wird. Eine weitere Rast legen wir bei den mächtigen Inkaruinen von Racchi ein. Über den La Raya Pass (4.338 m) – die südamerikanische Wasserscheide zwischen Pazifik und Atlantik – nähern wir uns Pukara, wo wir die alten Tempel der Pukara-Kultur bewundern können.
Gegen Abend erreichen wir Cusco.

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Cusco ist einzigartig. Das Aufeinandertreffen der spanischen mit der inkaischen Kultur spiegelt sich hier städtebaulich auf faszinierende Weise wider. Sacsayhuamán ist wohl das beeindruckendste Beispiel inkaischer Baukunst. Bis heute ist es selbst für die Archäologen noch schwer nachvollziehbar, wie die Inka das fugenlose Mauerwerk einst errichteten.
Die Stadt hat viele gegensätzliche Gesichter. Wir besichtigen die mächtige barocke Kathedrale, den einstigen Sonnentempel "Koricancha" sowie die umliegenden Ruinenanlagen Kenko, Puca Pucara, Tambomachay und Sacsayhuaman. Die kolonialen Gassen in den Altstadtvierteln laden zum Bummeln ein. Der Rest des Nachmittages steht für eigene Entdeckungen zur Verfügung.

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Das Heilige Tal der Inka bietet die optimalen Voraussetzungen, um am heutigen Tag einen spannenden Erlebnisausflug mit aktiven und kulturellen Elementen zu unternehmen. Beim Rafting auf dem tosenden Río Urubamba lassen wir uns vom Wildwasser nass spritzen. Immer wieder erinnern uns die charakteristischen Terrassenanlagen und nächtigen Steinruinen die sich an die steilen Hänge schmiegen, an die landwirtschaftliche Kultivierung des furchtbaren Tals durch die Inka. Abends kehren wir zurück zu unserer Unterkunft.

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Der heute beginnende mehrtägige Salkantay-Trek ist einer der großen Highlights der Reise. Vor der Kulisse schneebedeckter Bergriesen wandern wir auf alten Inkapfaden durch das Reich der Anden. Früh morgens verlassen wir unser Hotel und fahren nach Mollepata. Hier treffen wir auf unseren Trekkingführer und die Begleitmannschaft. Gemeinsam machen wir uns auf den Weg zu unserem ersten Etappenziel, Soraypampa. Von hier aus haben wir einen tollen Blick auf den Umantay Berg. Auf der heutigen Tagesetappe sind wir ca. 6 Stunden unterwegs.
Übernachtung im Zeltcamp.

Früh morgens steigen wir aus dem Zelt und genießen unser erstes Trekker-Frühstück mitten in der Natur. Die Wanderung an diesem Tag hat anspruchsvolle Strecken, da wir auf 4.000 Meter Höhe ansteigen. Aber bei Einhalten eines gleichmäßigen, ruhigen Wandertempos und gelegentlichen Trinkpausen spüren wir keine Höhenbeschwerden und können die atemberaubenden Blicke so richtig genießen. Wir haben eine fantastische Aussicht auf den Gipfel des Salkantay. Der Abstieg erfolgt bis unter die Vegetationsgrenze, in den Nebelwald. Auf der heutigen Tagesetappe sind wir ca. 6 bis 7 Stunden unterwegs. Übernachtung im Zeltcamp.

Nach dem gestrigen, anspruchsvollen Trekkingtag erwartet uns heute ein wahres Verwöhnprogramm. Wir baden in Thermalbädern und kosten verschiedene tropische Früchte. Anschließend besichtigen wir eine Kaffeeplantage und weitere Plantagen der Region.
Übernachtung im Zeltcamp.

Ziel unseres heutigen Tourenabschnitts ist Santa Teresa. Auf dem Weg dorthin besuchen wir verschiedene tropische Plantagen. Wir haben unser heutiges Wanderpensum erreicht und gönnen uns auf dem letzten Stück bis nach Aguas Calientes den Zug. Wir übernachten in einer gemütlichen Unterkunft in Aguas Calientes.

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Heute erwartet uns ein großer Augenblick. Wir verlassen das in Tal von Aguas Calientes, und die Straße schlängelt sich nun in waghalsigen Serpentinen hinauf. Von unten ahnt man noch nichts, doch plötzlich, auf einer Anhöhe am Fuße des charakteristischen zuckerhutförmigen Wayna Picchu gelegen, offenbart sie sich uns, die weltberühmte Inkastadt Machu Picchu. Unser örtlicher Reiseleiter wird uns während unserer Erkundungstour durch diese faszinierende Kulturstätte begleiten und uns sowohl die interessante Geschichte als auch die ungelösten Rätsel um dieses UNESCO-Weltkulturerbe nicht vorenthalten. Im Anschluss an die Führung können wir uns noch ein wenig auf eigene Faust auf dem Grabungsgelände umsehen. Mit dem Backpacker-Zug fahren wir dann am Nachmittag zurück nach Cusco, wo wir auch übernachten.

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Gestern zu Wasser und heute hoch zu Ross… wir entdecken wir das Heilige Tal vom Sattel aus. Auf diese Weise können wir die herrliche Landschaft des Heiligen Tals noch einmal aus einer neuen Perspektive auf uns wirken lassen.

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Heute haben wir Gelegenheit, das Künstlerviertel San Blas zu besuchen oder einfach durch die schöne Altstadt zu schlendern und die einmalige Architektur Cuscos auf uns wirken zu lassen.

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Heute heißt es für uns leider „Adíos Peru“, unsere Aktivreise geht zu Ende. Wir fliegen via Lima zurück nach Europa.

Willkommen zuhause!